吸苦毒杂秽。粗盐之苦，石蜜之涩，皆因杂质盘踞。祛其杂质，则味自清、色自纯、体自安——百姓吃了不闹腹痛，妇人用了不伤肤，孩童舔舐亦无毒。”

他转身，直视张亮双眼：“您今日所见，是‘太子盐’之魂。您所购盐引，不过是躯壳。若想知魂之所寄，三百缗，买不来一句实话。”

张亮喉结滚动，良久，忽然拱手，深深一揖，额头几近触地：“郎君高义。老朽……失敬。”

李象坦然受之，却未还礼，只淡淡道：“密函呢？”

老仆上前，双手奉上乌木匣。李象打开，匣中无金无玉，唯有一张薄绢，上面只绘一幅简图：三条并行河道，中间一条标注“曲江池”，左右两条各书“龙首渠”“永安渠”，三渠交汇处，赫然标着“隆庆坊”。

图下朱砂小字：“水脉通，则百工活；水脉塞，则万灶冷。”

李象瞳孔骤缩。

他猛然抬头，张亮已退后三步，躬身道：“老朽年迈，耳目昏聩，唯记一事：贞观八年大旱，曲江池干涸三月，隆庆坊井水泛苦，民多病痢。时任京兆少尹，乃今之侍中魏徵公也。彼时，魏公亲勘水道，命工凿渠引曲江活水入坊，又以石灰滤水，坊中疾患遂绝。”

他顿了顿，声音沙哑：“郎君可知，为何独隆庆坊有此殊遇？”

李象沉默。

张亮缓缓抬起眼，目光如钩：“因先帝初登基，长乐公主尚在襁褓。太上皇亲赐隆庆坊为公主汤沐邑，诏曰：‘吾女所居，当得活水清流，不得染尘秽。’——故魏徵不敢怠慢，渠成之日，亲题‘长乐清流’四字于渠首石碑。”

“而今……”他声音渐低，几不可闻，“长乐公主府重建，渠水未改，碑石犹存。只是……郎君可曾细察，那碑下青砖，缝隙之间，苔痕斑驳，却无一丝水渍？”

李象心口一跳。

他忽然想起昨夜巡视工坊，曾见渠边石缝里几株野蕨，叶色浓绿得反常，茎秆肥硕，远胜别处——那绝非寻常雨水所能养出。

“您的盐坊，用的是井水。”张亮盯着他，一字一顿，“可隆庆坊地下三十丈，有古泉眼七处，皆隐于曲江支脉之下。您若取井水熬盐，盐质再纯，终逊三分清冽。若引曲江活水入坊，经活性炭滤之，其味……怕是连蓬莱仙酿都要逊色半分。”

李象久久不语。

风掠过未盖顶的工坊梁木，吹动他袍角。远处传来新铸铁锅敲击的铿锵声，一声，又一声，如心跳，如战鼓。

他忽然笑了：“勋国公，您不是来买盐引的。”

“您是来卖消息的。”

张亮垂眸：“老朽只卖活命的机会。”

“三百缗不够。”李象伸手，指尖拂过陶缸边缘一道细微裂纹，“我要您手上所有关于曲江水脉、隆庆坊旧渠、以及……魏徵当年治水手札的副本。”

张亮面色微变：“魏公手札，藏于秘阁，老朽……”

“您不必去偷。”李象打断他，目光灼灼，“您只需告诉我，当年参与疏浚的十六名老匠人，如今还有几人在世？家住何处？谁家孙子，在将作监当差？谁家女儿，嫁给了鸿胪寺主簿？——这些，您总该记得。”

张亮浑身一震，仿佛被刺穿肺腑。

他死死盯住李象，良久，长长吐出一口气，竟似卸下千斤重担：“……三人。一个在终南山采药，一个在洛阳养老，最后一个……在太仆寺养马。”

“很好。”李象颔首，“明日子时，西市南门第三棵槐树下，您的人等我。带三份拓片，一份旧账，一张舆图。缺一样，盐引——不卖；水脉——不启。”

张亮深深看了他一眼，忽然解下腰间一枚铜鱼符，置于掌心：“此乃老朽私库钥匙。内有五百缗现钱，三百斤精铁，另有……三柄东宫旧制横刀。刀脊铭文，皆为‘贞观元年，承乾监造’。”

李象未接，只静静看着。

张亮的手悬在半空，汗珠顺着腕骨滑落：“老朽不敢言忠，亦不敢言义。只知一事：当年东宫六率，半数出自老朽旧部。他们如今散在十二卫，有些已是折冲都尉，有些……还在羽林营刷马。若郎君需人，老朽可代为传信。”

天才1秒记住：5LA.CC

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>