和王夫人吃完早餐，林灿就开着他那辆梅花轿车，沿着珑海清晨尚算通畅的街道一路往城隍园方向驶去。

在距离城隍园还有几公里的地方，路过一个酒店，他就直接把车停到了酒店的停车场，然后下了车，绕着小路...

青石小径两旁的竹影在夜风里轻轻摇曳，沙沙声如细语低诉。林灿不动声色地打量着眼前这位礼宾司奉仪郎——裴章。他身形清癯，站姿如尺量过，衣襟无一丝褶皱，袖口边缘磨得泛出淡银光泽，显是常年伏案、执礼、行走于宫阙廊庑之间。那双眼睛却极亮，不似寻常官吏的圆滑或疲怠，倒像一泓静水，底下暗藏深流。

“裴大人既奉命而来，想必不是为寒暄。”林灿声音不高，却字字清晰，尾音略沉，带着一丝刚从酒宴中抽身而出的微醺余韵，又裹着不容轻忽的沉静，“还请明言。”

裴章颔首，将玉牌收回袖中，动作极轻，未发出半点声响。“林公子爽利。”他顿了顿，目光扫过林灿身后幽深竹径，“此处非密谈之所。请随上官移步宜园西角的‘听松轩’——那里已清场，四下无人，连巡更的侍卫都绕道而行。”

林灿没应声，只微微侧首，目光掠过裴章左耳垂下一道极淡的旧疤——细如发丝，隐在鬓角阴影里，若非他目力远超常人，几乎难以察觉。这道疤，与昨日在大会签到处偶然瞥见的一份《礼宾司内务名录》中某位已故老奉仪郎的体征记录，竟有三分吻合。他心头微动，面上却只浮起一缕淡笑：“听松轩？倒是雅致。只是……裴大人可知，我方才在芙蓉厅，刚答应了江南医学院沈教授一个荣誉教授之职，又应承了震旦大学王校长两百万银元的捐赠，还附带两个条件——学科融合、国术入校。这会儿若被礼宾司请去密谈，明日《万象报》头版，怕是要登一句‘林灿深夜秘会礼宾司，所谋何事？’”

裴章眼底掠过一丝极快的赞许，随即化作温润笑意：“林公子果然心思缜密。上官正为此而来。”他抬手，自怀中取出一封素笺，封口以朱砂印泥钤着一枚小小的云纹印章，印文古拙，正是礼宾司最高等级的“秘奏直呈”印信。“此信，非公文，亦非诏谕，而是——一位不愿具名的贵人，托礼宾司转交林公子的私函。贵人嘱咐：‘若林公子愿拆，便亲手交予；若林公子不愿，便由上官当场焚毁，片纸不留。’”

林灿眉峰微挑。不愿具名？帝京之中，能令礼宾司奉仪郎亲自守候、持密印亲送、且敢言“焚毁片纸不留”者，屈指可数。他伸出手，并未去接信封，反而指尖在信封一角轻轻一按——指腹触感微涩，纸张厚实坚韧，绝非寻常宣纸，倒像是掺了某种矿物纤维的御用笺。更微妙的是，信封背面，有一处极淡的压痕，形如半枚残月，嵌在云纹印旁。这印记，他曾在昨夜翻阅《万象报》社存档的旧年《帝国格物院年鉴》插图里见过——那是前朝“钦天监旧藏星图”的独有火漆印！

心念电转，林灿终于接过信封。指尖拂过那半枚残月，他忽然开口：“裴大人，您左耳这道疤，可是十五年前，钦天监观星台坍塌时落下的？”

裴章身体几不可察地一僵，笑容未变，眼神却骤然锐利如刀锋出鞘，直刺林灿双目。三息之后，那锐利倏然敛去，只余一片深潭般的平静。“林公子好眼力。”他声音低沉下去，竟带上几分久违的苍凉，“那夜，观星台崩，钦天监七十二人殉职，唯上官因值守偏殿幸免。事后钦天监裁撤，旧部星散，上官……被调入礼宾司，从此只管迎送，不问星斗。”

林灿点了点头，不再多言，只当着裴章的面，缓缓撕开封口。信纸展开，墨迹清峻，毫无花哨，仅寥寥数行：

> **林君鉴：**

> 安全火柴之磷配比，非止救民于烟火之厄，其引燃阈值之精微控制，实暗合《周髀算经》所载“勾股弦生化之律”。君以化学之器，证古算之魂，此乃格物之大道初显。

> 江南医学院之药学助学金，震旦大学之交叉学科、国术入校，皆非小善，实为开新纪元之斧凿。然君可曾思量：此等斧凿，若无真正能握斧之人，终成朽木？

> 君之才，如星悬北辰，光耀一时，却未照彻幽微。帝国格物院，今岁拟设“补天阁”，专研格物根基之学，不拘门第，唯才是举。阁中首任“补天使”，虚位以待。君若有意，三日之内，携此信至西苑景福门，自有机缘相迎。

> —— **一愿君安，二愿君明，三愿君不弃此世之愚钝。**

> **庚子年七

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