br /> “是。”淮宴抬眼，目光扫过叶蓁，“昨夜被押入囚帐，守兵松懈。我向看守讨了纸笔，熬了一宿。”

“为何？”叶蓁终于开口。声音很平，听不出起伏。

淮宴笑了。那笑不达眼底，可眼神竟奇异地亮着，像被火燎过的炭，余烬未冷。

“因为我知道，你们要的不是我死。”他说，“是要这方子活着。可活着的方子，不该锁在宫里，也不该烧在火里——它得回到它该在的地方。”

他顿了顿，目光钉在叶蓁脸上：“叶当家，你爹临终前，是不是让你答应过一件事？”

叶蓁的指尖，猝然掐进掌心。

她没点头，也没摇头。

可淮宴已经知道了答案。

“他说，药不为权贵独占，不为商贾囤积，不为刀兵所用。”淮宴声音低下去，像在念一句偈语，“他说，药是活命的，不是救命的——命要自己活，药只递一只手。”

帐内静得能听见烛芯爆开的微响。

姬珩的手，终于从叶蓁腰后移开，却不是松开，而是缓缓向上，覆在她手背上，把她那只掐得发白的手，轻轻包住。

“所以你抄了？”姬珩问。

“我抄了。”淮宴说，“还加了注。第十七页，‘断肠草’条下，我添了三行小字——‘南岭瘴气重，此草须与紫苏同煎，否则反增毒性’。第三十九页，‘雪见草’配伍禁忌里，我补了一句‘忌与铁器同煎，汁液遇铁则黑，效减八分’。”

他弯腰，从包袱最底下抽出一册薄薄的小本，封皮素白，无字。他双手捧起，往前递了半尺。

“这是我的注疏。”他说，“不敢称校正，只算……一个学徒，交的功课。”

叶蓁没接。

她盯着那本子，像盯着一件活物。

淮宴也不催。他只是站着，脊背挺直，像一杆插进地里的枪。月光从他身后照进来，把他影子拉得很长，一直延伸到叶蓁脚边，停住，不动。

良久。

叶蓁终于抬手。

不是去接那本子。

而是解开了自己左腕上的银镯。

那镯子素净，只在内圈刻着一行小字：“青崖叶氏，药承天心。”

她把它摘下来，轻轻放在那摞纸最上面。

“这镯子，”她说，“是我爹传给我的。他说，戴它的人，就得担得起这八个字。”

淮宴低头看着那镯子，喉结动了动。

“你若真懂这八个字。”叶蓁的声音很轻，却像淬了霜的针，“那就别再叫它‘叶家方子’。”

她顿了顿，一字一顿：

“叫它——天下药典。”

淮宴的睫毛，剧烈地颤了一下。

他没跪，可整个人却像被抽去了骨头，肩膀塌下一寸。他慢慢抬起手，不是去碰镯子，而是伸向那本空白注疏的扉页。他抽出随身小刀，刀尖抵在纸上，手腕悬停片刻，终于落下第一笔。

他写的不是名字。

是四个字：

“奉旨修书”。

墨迹未干，门外忽传来一声闷哼。

不是人声，是马嘶。

紧接着是铠甲相撞的脆响，杂乱的脚步踏碎枯枝，由远及近，停在帐外三步远。

“报——！”是个年轻副将，嗓音劈了叉，“北境八百里加急！周老将外甥……率残部追击淮王余孽至雁回谷，中伏！伤亡过半！现退守黑石隘，求援！”

帐内三人，同时抬头。

姬珩第一个起身。他扶着叶蓁坐稳，转身时已恢复了太子的冷硬轮廓。他接过军报，只扫一眼，眉头便拧成死结。

“黑石隘离此三百里。”他沉声道，“快马需两日。”

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