一旁的官员本来就已经被这突如其来的变化给惊到了，这会儿眼见方正化用阴戾无比的目光看向他们，几乎是条件反射一般，不少人都吓得后退了一步，脸上满是震惊之色的看着方正化。

在场的人都不是傻子，哪里...

长街之上，风卷残血，青石板缝隙里渗着暗红，腥气混着初秋的凉意钻入鼻腔。许渊立在尸堆中央，南瓜锤垂于身侧，滴落的血珠砸在地面，一声声，像倒计时的鼓点。他衣袍前襟尽是血污，却不见半分狼狈，只有一双眼睛清亮如寒潭，映着远处茶楼窗缝后那些颤抖的瞳孔、缩紧的喉结、死死捂住嘴的手。

孙承宗缓步走近，靴底碾过一枚带血的铜钱，发出细微脆响。他未看尸首，只盯着许渊左手小指上一道浅浅划痕——那是方才格开一柄倭刀时被刀锋蹭破的皮肉，连血珠都未涌出，只泛着一点淡红。“督主这身筋骨……”他声音压得极低，“怕是连太医院那几位老供奉都诊不出脉象了。”

许渊微微侧头，唇角微扬：“阁老莫非想替下官把脉？”

孙承宗摇头，目光扫过远处被金吾卫押解而来的彭元。那人早已瘫软如泥，甲胄歪斜，脖颈青筋暴起，口中反复念叨着“不是我主使……是马玉潭逼我……钱勇说天塌不下来……”，话音未落，忽见许渊抬步朝他走来，彭元骤然失禁，黄白之物顺着裤管淌下，在青石地上拖出一道刺目痕迹。

许渊在彭元面前站定，南瓜锤轻轻一挑，将对方下巴抬起。彭元泪涕横流，眼珠疯狂转动，似要挣脱这非人的注视。许渊却忽而轻声道：“你宣武卫左哨千户所辖三百二十七人，三日前自陈留调防入城，驻扎西水门内民宅七处。其中四百六十三口人，昨夜子时尽数失踪——包括你嫡长子彭铮，对么？”

彭元浑身一僵，瞳孔骤然收缩如针尖。

许渊没再看他，转身走向郑仁芳刚清点完毕的俘虏群。二十七名未及逃散的宣武卫军官跪作一排，皆被反缚双手，背后插着写有姓名职衔的白纸标旗。最末一人年不过二十，眉目尚带稚气，甲胄却是簇新，腰间佩刀鞘上刻着“宣武卫世袭百户彭氏”八字。许渊脚步顿住，俯身捏住少年下颌，力道轻缓，却让对方下颌骨发出不堪重负的咯咯声。

“彭铮？”他问。

少年喉结滚动，嘶哑道：“是……家父彭元……”

许渊松开手，直起身，从怀中取出一叠薄纸——竟是开封府户房存档的田亩黄册抄本。他指尖划过其中一页，声音不高，却让全场俱静：“万历三十七年，陈留县彭家庄，彭氏一族占田一万八千二百亩，其中官田七千三百亩，皆以‘代耕’为名，实则佃户十年未见一粒租粮。去年黄河决口，彭家庄五百余顷良田尽数成泽国，朝廷拨银三万两赈灾，其中两万七千两经宣武卫右哨千户周德昌之手，转付彭家庄‘修堤义捐’名下……”他顿了顿，目光扫过彭元惨白的脸，“周德昌昨夜也失踪了，对不对？”

彭元猛地抬头，眼中竟迸出一丝凶光：“你怎会……”

“因为周德昌的尸首，今晨卯时三刻，被发现在陈留县南三十里的枯井里。”许渊将黄册掷于彭元面前，“井底压着他半截断指，指甲缝里嵌着彭家庄祠堂梁木的朱砂漆屑——你父亲建祠时，特意命匠人用三年陈朱砂调漆，全开封府，独此一家。”

彭元喉咙里发出嗬嗬怪响，像被无形之手扼住气管。他忽然剧烈挣扎起来，嘶吼道：“你骗我！那井是……是钱勇命人挖的！他早想吞我彭家田产！”

“钱勇？”许渊嗤笑一声，抬手示意。东厂番子立刻拖来一名浑身血污的宣武卫火铳手。那人右臂齐肘而断，断口焦黑翻卷，正是被火铳炸膛所伤。许渊蹲下身，用南瓜锤尖端挑起对方下巴：“说，你火铳里的铅弹，是谁给的？”

火铳手抖如筛糠：“是……是钱大人……不，是钱勇！他亲自送来的铅弹，说是……说是钦差仪仗经过必有埋伏，让我专打东厂番子心口！”

许渊点头，又问：“他可曾说过，若事成之后，如何处置彭家？”

火铳手咽下一口血沫：“钱大人说……说彭家田产充公，一半归宣武卫军饷，一半……一半献给卢明府！”

此言一出，四下骤然死寂。连远处茶楼里偷窥的李奇秀才都忘了呼吸，手中茶盏滑落，在楼板上摔得粉碎。

孙承宗霍然转身，目光如电射向卢明府方向。郑仁芳更是脸色煞白，右手已按上腰间绣春刀刀柄。整个长

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